Cesc Fábregas lo tiene claro. Pese a que media Europa sueña con que el centrocampista maneje su juego, el jugador solamente piensa en dos equipos: su actual equipo, el Arsenal, y el equipo de su corazón, el Barcelona.

Y es que Cesc asegura en una entrevista que si alguna vez se mueve del equipo inglés, será para jugar en el Barcelona. Se cae así otra de las opciones del Real Madrid para reforzarse este Verano (ya le han dado calabazas Villa, Ribery, y ahora el catalán).

Ahora bien, dice Cesc que nadie se ha puesto en contacto con él, y que no tiene ninguna prisa por dejar Londres. Algo que suena más a declaraciones educadas, cuando en el fondo está deseando pasar a formar parte del equipo de Guardiola.

El Arsenal, de hecho, ya ha preguntado por Arteta, mientras que en Barcelona, la llegada de Cesc junto a Villa supondrían un refuerzo difícilmente igualable por ningún otro equipo. Y ya hemos visto con la baja de Iniesta que la presencia de Cesc sería más que útil, permitiendo rotar a todo el centro del campo azulgrana.

La gran esperanza del Barcelona en este final de liga era el Mallorca. Un equipo que está luchando por entrar en la Liga de Campeones, y recibía al Real Madrid en casa. Sin embargo, Cristiano Ronaldo se bastó él solo para acabar con los bermellones.

Ahora es el Barcelona el que debe ganar al rival directo del Mallorca, el Sevilla, en el Sánchez Pizjuan. Una victoria que les daría más de media liga, ya que el último partido lo jugarían en casa contra un Valladolid que podría estar para entonces en segunda.

Y es que po abajo tampoco hay nada decidido, a falta de dos jornadas. El Xerez necesita un milagro, el Valladolid se lo juega a todo o nada contra el Racing la próxima jornada, y Tenerife y Málaga también están con el agua al cuello.

La zona europea tampoco está decidida. Con el Valencia en Champions, y Sevilla y Mallorca disputando la que competición que jugarán, Getafe, Villarrealy Athletic se juegan el último puesto que da acceso a Europa, que podrían ser dos si el Atlético pierde la final de la Copa del Rey.

Pocas veces se llega con esta emoción a falta de dos jornadas. Disfrutemos de la tensión, y que ganen los mejores.

Anoche al Barcelona le faltó un gol (o muchas ideas, según se mire) para llegar a una nueva final de la Copa de Europa. No fueron capaces de destapar la lata hasta que tenían encima el final del partido, y eso que jugaban contra 10, y ahora tendrán que centrarse en la Liga.

Una Liga que espero (lo siento, madridistas) que ganen los azulgrana. Porque que este equipo cambiase de ciclo solamente con el recuerdo de la pasada temporada sería injusto. Un título en esta segunda ayudaría a que se les recordase como lo que han sido.

Recuperarse del mazazo va a ser difícil. El fin de semana visitan al Villarreal, y si los jugadores no salen concentrados, pueden quedarse sin liga. Y mientras, el equipo técnico debe comenzar a pensar también en la próxima temporada.

Y es que aunque la defensa estuvo anoche de 10, la edad de Márquez, Milito y Puyol invita a buscar ya un recambio. En el centro del campo, los que no entienden que el Barça siga a Cesc porque no hay sitio para tanto crack vieron anoche el motivo. Sin Iniesta, Xavi no encontró ni en Keita ni en Yayá a un escudero con el que hacer circular el balón. Y en la delantera, Ibrahimovic y Henry no están dando la talla.

La nube volcánica ha obligado a muchos a cancelar sus vacaciones, y a otros a quedarse “atrapados” en sus destinos. Los deportistas no han sido ajenos a los problemas de vuelos que sufre toda Europa. Quizá el caso más comentado haya sido el del Barcelona, que ha tenido que viajar a Milán en autobús para jugar las semifinales de la Champions. Pero hay otros casos de deportistas españoles.

Por ejemplo, el Liverpool de Rafa Benítez y Reina ha tenido que viajar por tierra hasta Madrid, para enfrentarse al Atlético. 1.200 kilómetros de distancia de los que no se ha librado Fernando Torres, que pese a estar lesionado y no formar parte de la convocatoria, ha viajado a Barcelona para tratar su lesión.

En el mundo del ciclismo, Alejandro Valverde, Óscar Pereiro o Alberto Contador se han visto obligados a recorrer unos 2.000 kilómetros hasta Bélgica, para correr allí la Flecha Valona. Al menos su paso por Francia les puede servir para comenzar a “sentir” que se acerca el Tour de Francia.

Jorge Lorenzo tuvo que suspender todos sus actos promocionales cuando se enteró de que se el Gran Premio de Japón se retrasaba a Octubre, ante la imposibilidad de trasladar materiales y miembros del equipo a Asia. Desde Asia, pero concretamente desde China, han ido volviendo Alonso, Algersuari y demás participantes del Gran Premio de China de F-1. Algunos lo han hecho cuando había un vuelo libre. Otros dando la vuelta al mundo, para evitar encontrarse con la nube.

Las competiciones europeas de fútbol sala (el Inter Movistar está clasificado) o balonmano también se han visto afectadas. Y en el horizonte, no se descarta que una nueva erupción de un volcán vecino complique aún más las cosas…

El Inter y el Barcelona se vuelven a cruzar este año en la máxima competición europea. En la fase de grupos, la batalla la ganó Guardiola dando un baño de juego a los de Mourinho. Éstos, desde entonces, han mejorado mucho su juego, lo que les llevó a tener la liga italiana casi en el bolsillo, aunque después hayan dilapidado la ventaja conseguida a causa de la relajación.

Ahora el partido será muy diferente. Mourinho habrá estudiado a fondo al Barcelona, que llega sin Iniesta y con 14 horas de autobús a las espaldas debido a la cancelación de los vuelos por la nube de ceniza islandesa. La plantilla italiana está conjurada para lograr un título que no logran desde hace 45 años.

Para el Barcelona, el partido es crucial. Una victoria dejaría casi sentenciada la eliminatoria, obligando al Inter a atacar en el Camp Nou. Y el empujón de moral y de tranquilidad tendría su reflejo en la liga, donde están a cinco partidos de repetir título, pero sin margen de error.

Por contra, una derrota sembraría el nerviosismo entre los azulgrana. A la presión de quedarse a las puertas de la final se sumaría la de que la liga pueda escaparse y acabar la temporada en blanco (lo que no quiere decir que fuese una mala temporada, pero tras la exhibición del año pasado sabría a muy poco).

En principio, pese a autobuses y bajas, el Barcelona es el favorito. Pero la planificación de Mourinho, y las ganas de Eto’o de vengarse del equipo que le despreció pueden cambiar el signo del partido de esta noche.

Malas noticias para el equipo azulgrana. Sus continuas lesiones este año siguen sumándose, y ahora es Iniesta el que se ha roto y estará casitodo el final de la temporada en el dique seco.

Durante la sesión preparatoria de hoy, el manchego ha recaido de la lesión que ya le tuvo 10 días apartado de los entrenamientos el mes pasado. Ahora, con una rotura en el bíceps femoral de la pierna derecha, estará un mes sin poder ayudar al Barcelona.

Una baja que podrían notar en las semifinales contra el Inter, o en 6 de los 7 partidos de liga que les quedan por jugar. Se cae el héroe de la pasada Champions en el peor momento. Al menos España lo recuperará para el Mundial.

El que sí parece recuperado es Ibrahimovic, llamado a ser el que marque la diferencia en los partidos que quedan. El retorno del sueco ayudará, y mucho, a que la baja de Iniesta no sea tan notoria.

Menudo partido han jugado hoy el Arsenal y el Barcelona en el Emirates Stadium. Un partido que dominaron los azulgranas, pero que los de Arsene Wenger consiguieron remontar tras estar muy atrás (gracias principalmente a la velocidad de Theo Walcott) dejando el marcador en un 2-2 final, que lo deja todo pendiente del partido en el Camp Nou.

Al final jugó Cesc, pero fue un error del equipo médico del Arsenal. El español se rompió, y podría perderse casitodo lo que queda de temporada. El Mundial parece que no peligra para el español. Más justito va a llegar el francés William Gallas, que no parece que vuelva a jugar en liga esta temporada.

Dos bajas notables que tendrá el Arsenal para el partido de vuelta. Pero el Barcelona también pierde por tarjetas a dos de sus titulares. Piqué cierra ciclo de amarillas, y Puyol fue expulsado. Tocará recomponer la defensa para el choque de vuelta.

Por lo demás, dos goles de Ibrahimovic en la segunda parte, después de una primera en la que Almunia fue su peor pesadilla. El sueco reaparece en el tramo importante de la temporada, como le pedía Guardiola hace un par de semanas.

Los cuartos de final nos deparan un enfrentamiento a priori espectacular. Dos equipos con gusto por el buen fútbol, llenos de jugadores de fantasía, dos entrenadores que ya han demostrado que son grandes… y por si eso fuera poco, el morbo de ver a Henry contra “su” Arsenal, y a Cesc contra “su” Barcelona.

Sin embargo, el exquisito centrocampista de los gunners se lesionó el pasado fin de semana a causa de una entrada de Craig Gardner, en el partido que su equipo empató contra el Brimingham. Su participación es dudosa, y Arsene Wenger dice que hay un 60% de posibilidades de que no juegue.

Podría ser una estrategia del francés para que el Barça se confíe. Sabe que los de Guardiola son superiores, y que solamente si bajan un poco la guardia se igualará la eliminatoria. De hecho, los periódicos aseguran que Cesc volverá hoy mismo a los entrenamientos.

Y es que sin duda la baja de Cesc serviría para compensar la de Iniesta en el Barcelona, que esperemos no acabe notando el equipo español durante la eliminatoria.

4-0, el Stuttgart barrido del mapa, y a siguiente ronda. El Barcelona no dejó sitio a la sorpresa, y confirmó que si alguien quiere sustituirle como Rey de Europa va a tener que que asaltar con todas sus fuerzas al castillo real.

Se temía que la baja a última hora de Xavi pesase entre los azulgranas, pero lo cierto es que Touré Yaya puso todo su poderío físico en lugar de la exquisitez de su compañero, y el Barça no echó de menos a nadie. Sin ser el mejor partido del año, los de Guardiola demostraron que ninguna de sus líneas flaquea.

Messi volvió a demostrar que es el mejor del mundo, volviendo loca a la defensa alemana. Pedro y Bojan le escoltaron en el marcador, demostrando el primero que ya es una realidad, y el segundo que puede tener más minutos ahora que Henry o Ibrahimovic están en baja forma.

Precisamente a estos dos jugadores se refería Pep tras el partido, diciendo que necesitan que los dos recuperen su mejor forma para ganar algún título este año. Razón no le falta, porque Manchester United o Arsenal no van a ponerlo tan fácil como el Stuttgart.

Después de que el Barcelona fichase el año pasado a Ricky Rubio, se guardó una claúsula de salida para Verano del 2011, de forma que el jugador podría decidir si quería irse a la NBA, y el club se aseguraba amortizar su inversión contando dos años con Rubio.

Así pues, todo parecía indicar que este Verano no habría rumores de salida, y así lo ha confirmado David Kahn, manager general de los Minnesota Timberwolves, quien ha dicho que no se verá a Ricky vestido con la camiseta de su equipo hasta dentro de año y medio.

Kahn asegura que el club sigue a Ricky en la gran mayoría de sus partidos, y están contentos con la progresión del jugador, que ha mejorado físicamente y en el tiro a canasta. Lo cual contrasta con el bajón de sus estadísticas, algo que está comenzando a despertar comentarios en EEUU.

Pero Kahn lo tiene claro, y sabe que todo ésto se debe a que Rubio ha llegado a un club con un sistema más rígido, y con una plantilla mucho más amplia. No están preocupados en absoluto por los números.