Después de la decepción de ayer con España, esta noche Pau Gasol tiene la oportunidad de dar una alegría al eporte español consiguiendo su segundo anillo de campeón de la NBA. 48 minutos que se preveen de infarto separan a Los Angeles Lakers de revalidar el título de campeones.

Se la juegan en casa, ante sus archienemigos, los Boston Celtics. Una final emocionante a más no poder, en la que los campeones del Este no podrán contar con su pívot Kendrick Perkins, lo que allana el camino de Gasol en el juego interior.

Y es que el español y Kobe Bryant están llamados a aser los héroes esta noche. “Un séptimo partido es especial, pero sólo lo será si lo ganamos. La final ha pasado de ser una eliminatoria a convertirse en un encuentro por el título y tenemos mucha suerte porque es en nuestra casa” dice el de Sant Boi.

Desde 1978 no gana el equipo visitante el séptimo partido, las veces que se ha tenido que llegar a disputar. Los Celtics llegan con la relajación de que no tienen nada que perder, e intentarán sobreponerse a las ausencia y al lleno del estadio, para el que las entradas ya se revenden entre 600 y 4000 dólares.

La temporada regular quizá ha sido más irregular de lo que se esperaba de los actuales campeones de la NBA. Sin embargo, a la hora de la verdad, durante los playoffs, la cara de los Los Angeles Lakers está siendo cada vez más seria (y las de sus aficionados, más alegres).

El equipo se está creciendo ante la presión de jugarse el título, y comienza a mostrar su mejor cara. Anoche los Phoenix Suns no fueron rivales, y perdieron su primer partido de 21 puntos. 128-107 en todo un festival de canastas para los aficionados.

La estrella fue una vez más Kobe Bryant, que anotó 40 puntos. Gasol, con 21 volvió a ser su mejor escudero. Los Suns demostraron poco, y tienen que mejorar mucho si quieren plantar cara a los lakers en esta final de conferencia.

Por si fuera poco, Boston ganó en el primer partido de la otra final a los Magic en Orlando, por lo que en caso de llegar a la final, los Lakers tendrían la ventaja de campo.

Los Knicks no van a clasificarse para los playoffs, por lo que a falta de la confirmación de que Sergio seguirá en el equipo el próximo año, de momento el de anoche podía ser su último partido como local en el Madison Square Garden.

Y el canario lo aprovechó para convertirse en el héroe del partido. Cierto es que su paso por los Knicks se ha caracterizado hasta ahora por cierta irregularidad, pero partidos como el de anoche son los que le acercan a la afición.

Y es que a falta de seis minutos, los Knicks perdía de dos puntos contra los Washington Wizards. Fue entonces cuando el equipo de New York endosó un parcial de 11-0, con 9 puntos de Sergio, que recibió una ovación del público newyorkino.

Ahora los Knicks cerrarán la temporada jugando en casa de los Toronto Raptors, y viviremos un Verano con todo tipo de rumores sobre si Sergio se quedará en New York, se irá a otro equipo de la NBA, o volverá a España.

Después de que el Barcelona fichase el año pasado a Ricky Rubio, se guardó una claúsula de salida para Verano del 2011, de forma que el jugador podría decidir si quería irse a la NBA, y el club se aseguraba amortizar su inversión contando dos años con Rubio.

Así pues, todo parecía indicar que este Verano no habría rumores de salida, y así lo ha confirmado David Kahn, manager general de los Minnesota Timberwolves, quien ha dicho que no se verá a Ricky vestido con la camiseta de su equipo hasta dentro de año y medio.

Kahn asegura que el club sigue a Ricky en la gran mayoría de sus partidos, y están contentos con la progresión del jugador, que ha mejorado físicamente y en el tiro a canasta. Lo cual contrasta con el bajón de sus estadísticas, algo que está comenzando a despertar comentarios en EEUU.

Pero Kahn lo tiene claro, y sabe que todo ésto se debe a que Rubio ha llegado a un club con un sistema más rígido, y con una plantilla mucho más amplia. No están preocupados en absoluto por los números.

Al final, y como decíamos el otro día, el traspaso de Sergio a Houston no era más que una escala en dirección a los New York Knicks, con los que anoche debutó como local en el Madison Square Garden.

Lo hizo marcando un record de balones robados (al menos desde 1986, cuando se registran todas las estadísticas) con 8 (igualando también el record de esta emporada). Sin embargo, la derrota de los Knicks ante los Milwaukee Bucks dolió mucho a los aficionados, que despidieron con abucheos al equipo.

Y es que el caos dominó a los Knicks. Sus prisas por encestar provocaron que acabasen con un tristísimo 33% en tiros de campo, motivo por el que entre todos apenas sumaron 10 asistencias. Entrenador y base tendrán que aportar más calma al equipo en próximos partidos.

Y es que Sergio debutó como titular con los Knicks. Ya en su primer partido fuera jugó 24 minutos y 34 segundos, su record esta temporada, confirmando que el equipo e New York ve en él el hombre importante que no ha sido en Kings o Trailblazers. En esta ocasión, jugando más de 29 minutos, sentando a Chris Duhon y Eddie House, que han visto como el canario ha necesitado apenas unos días para quitarles el puesto.

Poco ha durado Sergio en los Kings. Ha gozado de más minutos que en Portland, lo que le ha servido para demostrar mucho más, pero seguía sin tener minutos suficientes ni confianza. Ahora un nuevo traspaso puede cambiar su situación.

Y es que los Sacramento le han mandado a Houston, en un traspaso en el que le acompañan Kevin Martin, Kenny Thomas y Hilton Armstrong. A cambio, Tracy McGrady, Carl Landry y Joey Dorsey dejan los Rockets en dirección a Sacramento.

En principio parece mal destino para Sergio, ya que en Houston cuentan con dos bases de garantías, Aaron Brooks y Kyle Lowry. Pero la historia no acaba aquí. Y es que los expertos cree que todo ésto es un movimiento a tres bandas. Así, el objetivo es que McGrady y Sergio vayan a parar a los New York Knicks.

El equipo newyorkino lleva años detrás del base canario, y no sería de extrañar que por fin tenga la oportunidad no ya sólo de llegar a una de las franquicias con más carisma de la liga, sino además de contar con los minutos necesarios para curtirse y explotar como de él se espera.

Poco a poco Sergio Rodríguez se va haciendo con minutos en los Sacramento Kings. El canario tuvo un buen partido ante los Grizzlies, consiguiendo 16 puntos y 7 asistencias en casi 18 minutos, por lo que se esperaba que contra los Knicks tuviese más protagonismo del habitual.

Además, la baja de Beno Udrih le dejaba abiertas de par en par las puertas del equipo. Así ha sido, y Sergio disfrutó de 32 minutos anoche en el partido que su equipo jugó contra los New York Knicks. El base acabó el partido con 4 asistencias y 15 puntos, colaborando así en la victoria de su equipo por 111 a 97.

No son unos números despampanantes, sobre todo si vemos los porcentajes de tiro, y tenemos en cuenta que también perdió 4 balones. Sin embargo, sí que pueden ser suficientes para que su entrenador vaya confiando en él como hombre de banquillo.

No tenemos dudas de que con más minutos y confianza, el mejor Sergio está aún por explotar. ¿Podría ser esta misma temporada? Esperamos que sí. Udrih vuelve pronto al equipo, pero Sergio ha aprovechado la oportunidad de demostrar que puede jugar más en este equipo.

Ricky Rubio no ha ido a la presentación de novatos que han hecho los Minnesota. Ya te dijimos que su futuro ahora mismo es incierto y su no asistencia se debe simplemente a eso, no es que ya haya decidido no tener nada que ver con el equipo, si no que al no estar seguro de qué será de él durante las próximas semanas ha preferido no asistir.

Los Minnesota Timberwolves aún no saben si podrán contar con el base español para la próxima temporada. Sí contarán con Jonny Flynn y Wayne Ellington, ambos presentes en la rueda de prensa de presentación que ha dado el equipo para los novatos.

Si Ricky dudaba entre a dónde irían sus piernas los próximos meses, el tema se pone más caliente si cabe porque hay más equipos pujando por llevarse al chico de Masnou a casa, entre ellos nada menos que el Real Madrid, los New York Knicks y los Houston Rockets.

¿Dónde veremos al base catalán? De los que más se habla últimamente es de los Knicks de NY pero estas cosas hasta que no se firman no se pueden asegurar, sea en el equipo que sea prometemos no perderlo de vista. ¡Suerte Ricky!

Cuántas dudas se presentan en el próximo futuro de Ricky Rubio. ¿Qué será de él? ¿Que decidirá hacer? Ricky Rubio, base catalán del DKV Joventut, lo ha dicho en Nueva York: “ahora no descarto para nada volver a España”.

La cuestión es que Rubio fue elegido en el quinto puesto del draft de la NBA por los Minnesota Timberwolves. Quiere saber antes de decidir nada si se va a contar con él en los partidos. Si va a jugar o no desde el principio. En eso se basará la decisión que el base catalán pueda tomar.

“Ahora es el trabajo de los agentes” es una de las frases que Rubio ha dicho al ser preguntado sobre su futuro más próximo. La NBA es la meta más atractiva para la mayoría de jugadores internacionales de baloncesto, pero eso no significa que llegado el momento sea la mejor opción profesional para todos ellos.

Una de las cosas que sí ha dejado claras el catalán es que si vuelve a nuestro país a jugar será para hacerlo en el DKV Joventut.. Sobre eso no tiene ninguna duda. Allí está su casa: “Como ya he dicho siempre mi casa está en Badalona y si tengo que volver hay muchas opciones de que sea a Badalona”.

La baja forma de Los Angeles Lakers en el tramo final de la liga comienza a dar la cara en los playoffs. Lo que empezó la temporada como una máquina perfectamente engrasada está desmontándose y convirtiéndose en una banda de buenos jugadores, con mucho peligro, pero a los que se les puede ganar con orden.

Eso hicieron anoche los Houston Rockets en el primer partido de semifinales de la conferencia Oeste. Shane Battier, ex compañero de Gasol en Memphis, realizó una defensa incomensurable sobre Kobe Bryant, que dejó a éste con 32 puntos, sí, pero a costa de fallar la mitad de los tiros de campo.

A Gasol le tocó bailar con la más fea. La falta de un gran pívot en Los Angeles le obligó a defender durante buena parte del encuentro a Yao Ming. No pudo, y el chino anotó 28 puntos, mientras que Pau se quedó en la mitad.

Si a eso sumamos la calidad de Ron Artest, los Rockets se hicieron con la sorpresa, y ahora son los Lakers los que tienen que ganar en Houston (y no fallar en casa) si quieren pasar a la final. Y eso que a los Rockets les faltan su estrella Tracy McGrady y el renacido Dikembe Mutombo.