Un cuarto puesto. Unas semifinales. Esa es hasta ahora la mejor participación española en un Mundial de fútbol. Fue en 1954, han pasado 56 años desde entonces, 14 mundiales. Esta noche España tiene una oportunidad de oro para, al menos, igualar aquella marca.

Y es que de ganar a Portugal, a España le esperaría en cuartos una Paraguay que ha demostrado bien poco en lo que va de torneo. Ha empatado con Nueva Zelanda o Japón, y solamente su victoria ante Eslovaquia les ha permitido estar en unos Cuartos que les vienen grandes.

Para el partido, las apuestas están con España (2 a 1 por 4 a 1 de Portugal), pero no la colocan como clara favorita. Y es que hoy el ataque español, la línea que más desacertada hemos visto en lo que va de Mundial, se enfrenta a una defensa que aún no sabe lo que es encajar un gol en este torneo.

Del Bosque alineará al mismo equipo que ante Chile. Xabi Alonso se ha recuperado a tiempo, y sigue confiando en que Torres vaya a más a medida que sume minutos. ¡Suerte chicos!

Los vecinos de la localidad jienense de Bélmez no daban crédito al comprobar cómo los inquietantes rostros que vienen apareciendo en sus casas desde hace 50 años, se mostraron ayer con la cara pintada de rojo y vestidos con la equipación de la Selección Española de Fútbol.

Según Juan Troncho, reputado especialista en el mundo de lo desconocido, la pasión desatada por los vecinos de Bélmez cada vez que la Roja juega un partido, ha debido de crear un flujo de energía que se ha ido transmitiendo a los fenómenos paranormales que sucedían en sus casas. De tal forma que estos se han visto con dos opciones: o hacerse hinchas de la Selección o irse de casa y, como de todos es sabido, un fenómeno paranormal te echa, no le echas.

El caso ha calado hondo entre los vecinos de la comarca que ven como los días de partido, las caras desaparecen de las paredes y se apalancan en el sillón delante del televisor pidiendo cervezas y algo de picoteo.

“Esto es indignante –comenta una vecina del pueblo- Tengo en mi casa a una cara de Bélmez que me ha amenazado con ponerse en huelga de hambre si no le instalo la TDT antes de que empiece el Mundial”.

Las caras de Bélmez, de apariciones fantasmagóricas venidas del más allá a colegas dispuestos a bajarse contigo al bar para ver el partido.

El fútbol siempre ha servido de excusa de reunión para muchos pero cuando hablamos de campeonatos como el Mundial ya no es una excusa, es el día que marcamos en la agenda con la palabra: “Compromiso”.

Así están la mayoría de forofos futbolísticos, comprometidos con la Selección Española ante la llegada del próximo Mundial en junio. Después de ganar la Eurocopa en 2008, tras 44 años de sequía, no es de extrañar que toda su afición arrime el hombro y apoye una vez más a estos jugadores para que la copa de este campeonato venga a casa.

Quedando tan pocos meses para el esperado día, es habitual ver en televisión u otros medios, numeros anuncios de apoyo a nuestra Roja, pero en concreto es Seguros Pelayo quien se señala como el asegurador oficial de la Selección Española.

Esperemos que su apoyo, y el de todos los que aman el deporte, consigan de nuevo llevar al éxtasis a todos los que estaremos pendientes de la Roja.

Somos los Campeones del Mundo de Baloncesto. Seguro que todos recordáis la final del 2006, con Gasol lesionado. Fue uno de los grandes hitos no ya del baloncesto, sino del deporte nacional.
El próximo año llega el momento de defender el título en el Mundial que se celebrará en Turquía.

Y el sorteo nos ha dejado un camino asequible, pero con un gran escollo. Y es que el grupo de la primera fase parece a priori bastante flojo. Ni nos detendremos a comentar nada de las selecciones de Líbano o Nueva Zelanda. Servirán de “descanso” ya que sus partidos están entre los de los tres auténticos rivales del grupo: la Francia a la que apisonamos en el Eurobasket, una Canadá en horas bajas, y (quizá lo más peligroso del grupo) la siempre correcta selección de Lituania.

Todos opinan que España debería ser la primera de su grupo sin mayor problema. Pero, ¿qué significa eso? Que el temido enfrentamiento con Estados Unidos ocurriría en semifinales, en lo que sería casi que una final anticipada.

El sorteo de grupos ha quedado como sigue:

Grupo A: Argentina, Serbia, Australia, Alemania, Angola y Jordania
Grupo B: Estados Unidos, Eslovenia, Brasil, Croacia, Irán y Túnez
Grupo C: Grecia, Turquía, Puerto Rico, Rusia, China y Costa de Marfil
Grupo D: España, Francia, Canadá, Lituania, Nueva Zelanda y Líbano.

Anoche España volvía al escenario donde se convirtió en campeona de Europa, y lo hizo goleando por 5 a 1 a una débil Austria. Un trámite amistoso que sirvió de autohomenaje, y como despedida al 2009. El próximo partido será ya en el 2010, y servirá para preparar el Mundial.

Un mundial al que ha llegado Francia con un gol ilegal en la prórroga ante Irlanda, Uruguay sufriendo ante Costa Rica, y también se han sumado a última hora Eslovenia, Grecia y Portugal (en perjuicio de Rusia, Ucrania y Bosnia, respectivamente).

Ahora toca demostrar lo que dicen todos: que somos favoritos. Solamente Brasil se ha demostrado fuerte en la clasificación. El resto llega con muchas dudas a la cita más importante. El sorteo de la primera fase decidirá si hay que demostrarlo todo desde un principio.

Las combinaciones son numerosas. Pero diremos que el grupo podría ir desde lo más fácil (Suiza, Argelia y Nueva Zelanda) hasta un auténtico “grupo de la muerte” que compondrían junto a España las selecciones de Holanda, Costa de Marfil y Estados Unidos.

A veces, tener un problema es toda una bendición. Y eso es lo que le ocurre a Vicente del Bosque. Si dos arietes que están entre los mejores del mundo como son Torres y Villa no pueden jugar… los recambios aprovechan para reivindicar su sitio en la Selección.

Le ha pasado en otras ocasiones a Güiza o Llorente, y hoy ha sido Negredo el que ha sacado matrícula de honor en su primer partido como titular con España. 2 goles y 2 asistencias, participando en 4 de los 5 goles del equipo. ¿Se puede pedir más?

Tenía España de completar su fase de clasificación con un pleno de victorias, y lo hizo de forma brillante. Lástima que en el descuento se relajasen, y Bosnia aprovechase para marcar dos goles y maquillar levemente el resultado.

Volvió a marcar Piqué, que encima de ser un central como la copa de un pino está en racha goleadora, Iniesta deslumbró de nuevo, Silva y Mata siguen creciendo en el equipo…

Ahora a preparar un Mundial que, visto la buena forma de España, y la baja de muchos de los grandes, se nos pone más posible que nunca. Primer ensayo, el partido con motivo del centenario de la Selección, que además será el número 100 de Casillas con “la Roja”.

Al final ha sido Álvaro Negredo el delantero escogido por Vicente del Bosque para suplir la baja del lesionado David Villa. Con Bojan recién salido de una lesión, el buen comienzo de temporada del delantero del Sevilla no ha pasado desapercibido para el seleccionador.

2 goles y 1 asistencia en los 6 partidos que llevamos de liga le han bastado para conseguir la convocatoria. La pregunta es ¿debutará? Pues todo hace indicar que sí.
Güiza está tocado, y con la Selección clasificada no se espera que se le fuerce mucho.

Además, estamos ante una gran oportunidad de ir curtiendo al que está llamado a ser la primera opción de recambio en punta de España en un tiempo. Porque no olvidemos que Güiza tiene ya 29 años, y su paso por Turquía está empezando a levantar muchas críticas. Recuperar su mejor nivel comienza a parecer algo poco probable.

Además, se premia así al Sevilla, un equipo que pese a los grandes resultados de los últimos años ha visto como sus jugadores no eran especialmente tenidos en cuenta por los seleccionadores. Le deseamos toda la suerte al jugador madrileño.

La lesión de Villa va a ofrecer un par de incógnitas a observar durante las próximas tres semanas. En ese tiempo en el que el delantero va a estar de baja, se perderá el Valencia-Barcelona, así como los dos partidos de la Selección Española contra Armenia y Bosnia, en los que se esperaba que volviese a mojar y se siguiese acercando a Raúl en la tabla de goleadores nacionales.

La primera de las incógnitas es cómo va a verse el Valencia sin su máxima estrella. Todas las miradas estarán puestas en Silva, el otro vórtice alrededor del que gira el equipo. No obstante, creo que Zigic va a demostrar (una vez más) su tremendo olfato goleador, y que tiene sitio en el equipo ché.

La segunda incógnita es quien será el compañero de Fernando Torres en “la roja”. Puede que Del Bosque opte por jugar con un delantero, pero si sigue haciéndolo con dos, todo hace indicar que el elegido será Dani Güiza, el único delantero nato que queda en la convocatoria.

Tercera incógnita: ¿qué delantero sustituirá a Villa en la convocatoria? Bojan, Llorente, Negredo… por supuesto también se hablará de Raúl por enésima vez. Apuesto por el azulgrana, al que poco a poco hay que ir metiendo en el equipo.

No contenta con la inquietante primera victoria, y una remontada ‘in extremis’ ante un rival infinitamente inferior, España se empeñó ayer en mantener en vilo a los aficionados, ganando en la prórroga a Eslovenia.

El primer parcial estuvo muy igualado, pero cuando los españoles se soltaron la presión, España a ratos incluso parecía el equipo que todos esperábamos en el Europeo. Al final del tercer cuarto, los 13 puntos de ventaja nos hacían a todos pensar ya en la siguiente ronda.

Desgraciadamente, parece que los jugadores también lo hacían, lo que aprovecharon los eslovenos para meternos un parcial de 16-29 y empatar el partido a 78 puntos. En la prórroga, Gasol se impuso en ataque, y Reyes en los rebotes, dándonos el pase a la segunda ronda.

Allí nos esperan Turquía, Polonia y Lituania. El primer partido contra los turcos, el equipo a priori más fuerte, y que lleva una victoria de ventaja, marcará las aspiraciones de la Selección.

66-57. 9 puntos de desventaja que en algún momento llegaron a ser 19, y ante un equipo de Serbia en plena renovación. Segunda derrota consecutiva de la Selección, algo que no ocurría en 4 años. Y un pobre partido que nos hace preguntarnos si realmente somos tan favoritos como pensábamos.

El equipo dirigido por Scariolo defendió peor que de costumbre, y el problema es que atacó como nunca, o sea, fatal. 57 puntos es la peor anotación desde que fuimos campeones del mundo en el 2006, superando los 59 de la final del último europeo, aquella en la que Rusia nos dejó con hambre del título.

Dos estadísticas destacan sobre el resto: 2 triples de 19 intentos, y 15 de 28 en tiros libres. Un acierto más en los primeros, y un porcentaje más decente en los segundos, y hoy el comienzo habría sido discreto, pero con victoria.

Ahora viene Reino Unido, un sparring que debe servir para armarnos de confianza antes del duelo a vida o muerte con Eslovenia, cita para la que más vale que nuestros jugadores tengan la muñeca más caliente.