Este fin de semana, Xavi cumplirá su partido número 100 con la Selección Española. Una cifra destinada únicamente a las leyendas del fútbol de cada país (y a veces, ni siquiera eso). Se abre ahora el debate sobre si el centrocampista es el jugador más importante de la historia de la selección.

Y es que el centenario no es tanto, al fin y al cabo ya lo han logrado antes otros 3 jugadores. Pero lo que sí importa es que en esos partidos ha dirigido a nuestro equipo hacia su segunda Eurocopa y su primer Mundial. También ha estado presente Casillas, que hoy cumplirá su partido 118 y se quedará a 8 de igualar a Zubizarreta como jugador con más participaciones. Pero no cabe duda de que el papel que representa Xavi en el equipo es insustituible.

Esta selección lleva mucho tiempo unida, como demuestra el hecho de que cinco de sus jugadores (Iker, Xavi, Puyol, Torres y Xabi Alonso) estén en el top 10 de participaciones con la Roja, con Ramos y Villa llamando a las puertas del ranking. Un Villa que podría unirse a la celebración marcando y convirtiéndose en solitario en el máximo goleador de la historia de la Selección.

Esperemos que tanta celebración no despiste a los jugadores de la importancia del choque ante la República Checa. Una victoria nos dejaría con 6 puntos de ventaja sobre los checos y cinco sobre Escocia a falta de 4 partidos, una renta que nos serviría para meter un pie en la Eurocopa del 2012, en la que el equipo quiere revalidar el título.

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Aunque el gol de Iniesta en la final del Mundial pese mucho y tire del corazón, somos muchos los que pensamos que Xavi debería ser el próximo Balón de Oro. Por trayectoria, y por la temporada realizada. Quizá sea la última oportunidad para el futbolista.

Pero, lo consiga o no, lo que sí tiene ya asegurado Xavi es otro honor. Que quizá no ofrezca el mismo prestigio a nivel mundial, pero que es igual de complicado de conseguir, o puede que incluso más. Ayer el capitán azulgrana jugó su partido oficial número 549, igualando el record de Migueli, aquel central de los 80.

Una cifra que ha cosneguido en 12 temporadas con la primera plantilla (Migueli necesitó 15). Y dado que el centrocampista va a cumplir 31 años, es de esperar que aumente el record en bastantes partidos más. Ahora mismo es el mejor del Mundo, y solamente un rapidísimo declive podría privarle de un record cuasi-imbatible.

No queda ahí la cosa. Xavi ya es el jugador que más títulos ha ganado con el club. Y este año cumplirá 100 partidos con la Selección Española, y probablemente supere a Raúl colocándose tercero en el ranking de apariciones con la Selección.

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Se descubrieron ayer los 3 finalistas al Balón de Oro, y los 3 juegan en el Barcelona. Todo un premio para uno de esos equipos que nos devuelven la afición al fútbol, y para la liga española, que parece haber desbancado a la italiana hace tiempo como la mejor del Mundo.

La gran sorpresa es la ausencia de Sneijder en el trío de finalistas. El jugador holandés venía de conseguir liga italiana, copa, y Champions, además de llevar a su selección al subcampeonato en el Mundial. Para muchos (me incluyo) era el gran rival de Xavi e Iniesta para llevarse el galardón.

Con Messi en el triplete, podemos esperar que el Balón de Oro sea por primera vez para un español. El argentino es el mejor, pero ni su selección ni él brillaron en el Mundial; una cita que normalmente es crítica para las votaciones de ese año.

Por cierto, que el trío de finalistas fue filtrado por un periódico italiano unos días antes de hacerse oficial. Si la filtración es completa, entonces Iniesta sería quien se llevase el premio, con Xavi en segunda posición. ¿Será verdad? Para mi sería una injusticia para Xavi, que no marcó el gol decisivo en el Mundial, pero lleva años (incluyendo el 2010) siendo uno de esos centrocampistas legendarios.

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El fútbol es injusto con sus trabajadores. Y es que mientras el gol, el dribbling y la fantasía son especialmente alabados, a veces los tiralíneas, el cerebro, el manejo… no consiguen el reconocimiento que merecen.

Cada año, los premios a los mejores jugadores se los llevan los jugadores de ataque. Delanteros, extremos o mediapuntas. Cristiano Ronaldo, Kaká, Messi… son los candidatos a todo. Detrás queda la labor de todo el resto del equipo, y a veces parece que en estos premios no exista nada en los primeros 3/4 de terreno de juego.

Solamente eso explica que Xavi no se haya hecho aún con un galardón anual de esos que reconocen a los mejores del año. Porque ya hace bastantes que el centrocampista del Barcelona viene demostrando que es todo un superclase. Por ello me alegra que por fin alguien, en esta ocasión la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol, le haya elegido como el mejor jugador del 2009.

Por cierto, que este año España ha acaparado los premios, ya que Casillas es el mejor portero (por segundo año consecutivo), Guardiola el mejor entrenador, el Barcelona el mejor equipo, y Vicente del Bosque el mejor seleccionador. ¡Pleno!

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Bueno, vamos con un temita veraniego que tenía aquí desde hace tiempo y nunca veía el momento de poner debido a otras noticias. Xavi ha participado en un libro de recetas con motivo benéfico. Por lo cual la noticia es doblemente agradable. Primero porque nos gusta comer y segundo por lo benéfico del tema… Debería decir triplemente agradable, porque también nos gusta Xavi.

El libro en cuestión se titula “La nostra cuina” (Nuestra cocina) y está enfocado a personas con discapacidad que necesitan cocinar por su cuenta. Las recetas son sencillas y en ellas han participado diferentes personalidades además del futbolista Xavi.

Otros nombres conocidos que vemos en el libro son los de los actores catalanes Pep Muñoz y Rosa Renom. El libro está editado por la asociación ANDI y del prólogo se ha encargado la conocida cocinera Carme Ruscalleda. Una obra de lo más interesante y con una mentalidad de ayuda a los que más lo necesitan.

Como informaba el diario Sport, ANDI es una asociación de atención a niños y jóvenes con necesidades especiales que nació hace ahora 15 años producto de la inquietud de un grupo de familias para conseguir la inclusión social de sus hijos

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